בערב שבת, הלך לעולמו יעקב אנקרי, ממייסדי עמותת הפועל ספורט למקומות עבודה במחוז באר שבע והנגב ויו"ר ענף השחייה במשך כ-20 שנה, עד לעונה האחרונה. ביום ראשון אחר הצהריים, 23/2/25, עשרות ליוו אותו בדרכו האחרונה בבית העלמין החדש בבאר שבע. כמעט בן 80 היה במותו. לאחרונה נחלש וכבר לא היה במיטבו.

מנכ"ל העמותה, אלון ריף, וחברים נוספים נפרדו מאנקרי ז"ל. ריף: "יעקב אנקרי איש יקר, איש של חסד, תרם הרבה. היו חשובים לו האנשים מסביב. איש משפחה, איש רב פעלים אצלנו בעמותה, בוועד הגמלאים של התעשייה האווירית ובמקומות נוספים. למרות שהיה חולה, הוא לא פספס אף ישיבה של הנהלת העמותה ותמיד היה לו חשוב להגיע ולהשמיע את דעתו. יהי זכרו ברוך"!

בשנת 2016 כשהעמותה ציינה 25 שנה להיווסדה, סיפר אנקרי, אז בן 71: "אני נמצא בעמותה 25 שנה, מהקמתה. כשחקן בקבוצת רמת"א, תעשייה אווירית, זכינו בבאולינג בגביע והביאו לי גביע כזה קטן. התעצבנתי ואמרתי שלא יכול להיות דבר כזה, ואז העלנו את הרעיון להקים את העמותה. התחלנו עם 200 ספורטאים והיום אנחנו יותר מ-2000. אברהם ויינברגר (המנכ"ל המייסד) ביקש ממני להיות יו"ר ענף השחייה לפני למעלה מעשר שנים, היו אז ארבע קבוצות. היום יש 14. אני אוהב ספורט מאז שאני מכיר את עצמי, מבין בספורט ומעלה רעיונות שמשפרים את הליגות".

אנקרי היה איש של מעשים טובים ועשה זאת בשקט, בצנעה ובענווה, בשקט ובשלווה, בצורה נעימה בכל נקודות חייו בספורט ובכלל. איש של אופטימיות ושמחה ממש עד לרגעיו האחרונים בעולם הזה. בין היתר, פעל לטובת הציבור גם בבית הכנסת של עולי טוניס בשכונה ד', על שמו של רבי יצחק חי טייב ז"ל. יותר מכל, אהב ופינק את נכדיו.

רגע מכונן בספורט, מבחינתו של יעקב אנקרי, כפי שסיפר בעצמו: "הייתי בוועד העובדים שמלווה את מערכת הספורט של התעשייה האווירית וניצחנו בגמר בקט רגל ב-95' 0-3 את מכתשים וחגגנו".

ראש קבוצת התעשייה האווירית, קפטן הטניס בליגה למקומות עבודה, אליהו גואטה: "אני מכיר את יעקב אנקרי מאז שהייתי נער. הוא היה אחראי על הספורט במפעל. היה דואג לכל דבר. היה מנהל מחלקת עיבוד שבבי במפעל שלנו. היה מטפל בעובדים פרטנית, אחד אחד. מכבד את כולם. מהאנשים שדאגו לציבור. לא סתם כל הפנסיונרים של התעשייה האווירית ליוו אותו בהלוויה בקור עז".

בתו של יעקב ז"ל, מיטל אנקרי חיון, הספידה את אבא: "אבא שלי היה ספורטאי. אתלט, שחקן כדורגל, שחקן כדורעף. כדי ללכת איתו, היה צריך לרוץ. אבא, שכמות מצוות בסתר שהיה עושה, יכולים להכניס אותו ל-ל"ו צדיקים. גם בראש השנה האחרון עוד חילק ארגזי מזון לנזקקים. פעם שמעתי מחבר שלו, שאבא אסף כסף מהמחלקה בעבודה כדי לשלם לחבר את חשבון החשמל. זה אבא שלי, האבא הצדיק שלי"