כבר 22 שנה שקבוצות מפעלי וישיי דימונה ומגנזיום ים המלח מתמודדות זו מול זו בצמרת טניס השולחן של הליגות למקומות עבודה בנגב. העונה, לצערן, הן לא נאבקות על האליפות, אלא נאלצות להסתפק בקרב על הסגנות בלבד.

דימה אסקוטסקי, ראש קבוצת וישיי דימונה, הדאבליסטית מהעונה שעברה (זכתה גם באליפות וגם בגביע), אומר בכניעה: "השנה לא ניקח אליפות. ניצחנו רק את מגנזיום 0-3 והפסדנו לשתי קבוצות בית הלוחם". חברו לקבוצה, רוסלן ברקוטוב, מתרץ: "יש לנו קצת בעיות בריאותיות ובעיות בעבודה, ואנחנו לא הולכים על המקום הראשון. אנחנו רגועים"...
אלכס קורנברג, קפטן מגנזיום ים המלח כבר יודע: "לא חושב שניקח אליפות. יש ארבע קבוצות בליגת העל, ליגה חזקה מאוד. קשה מאוד לקחת אליפות". חברו לקבוצה, ולד קניגין: "היום חזרנו לשחק פעם ראשונה מאז המלחמה באיראן. לא שיחקנו פה יותר מחודשיים. עכשיו נחזור לשגרה ונראה מה יהיה".

החזרה לשגרה, ביום שני 4/5/26, הייתה מרתקת. המפגש החברי בין וישיי למגנזיום נמשך כשעה וחצי, משבע בערב ועד שמונה וחצי, והיה שקול וצמוד מאין כמוהו. מגנזיום כבר הייתה בדרך לניצחון ולהבטיח את המקום השני בליגה. במערכה חמישית ומכרעת, עלה אלכס קורנברג ליתרון מבטיח של 0-5 מוחץ מול רוסלן ברקוטוב. אך אחרי שהחליפו צדדים בשולחן, התהפכו היוצרות. ברקוטוב התעלה וקורנברג (בן 61) נחלש. ברקוטוב הישווה ל-9-9 ואף עלה ליתרון 9-10. קורנברג הישווה וכפה הארכה, שנמשכה עד ל-12-12. או אז זכה ברקוטוב בשתי נקודות רצופות, ניצח 12-14 ו-2-3 ובכך העניק ניצחון דרמטי לוישיי 2-3.

המצב בטבלת ליגת העל ברור: למגנזיום שלושה הפסדים העונה והיא שלישית בדירוג. לוישיי שני הפסדים והיא במקום השני. במקום הראשון, ללא אף הפסד, קבוצת בית הלוחם א' של המאמן המעוטר, יפים גורביץ', שהולכת לזכות באליפות. בית הלוחם ב', אגב, במקום הרביעי, עם שלושה הפסדים.

גם בליגה הלאומית, מועדון בית הלוחם באר שבע מככב. בית הלוחם ג' וקבוצת בית החולים סורוקה חולקות יחדיו את המקום הראשון בטבלה, במאזן משחקים כללי זהה של 12 ניצחונות ושני הפסדים ו-26 נקודות וגם במאזן משחקים ביניהן שיוויוני. בית הלוחם ניצחה את סורוקה במחזור הראשון של העונה 2-3 וסורוקה ניצחה את בית הלוחם במחזור השמיני גם כן 2-3. לפיכך, יחס המערכות הכללי (מקביל להפרש שערים בכדורגל) יכריע את גורל המקום הראשון בסיום העונה.

מה שבטוח, את המקום השלישי בלאומית הבטיחה לעצמה קבוצת אלתא באר שבע, בהנהגתו של הקפטן ירון אזולאי. אלתא ניצחה ביום שני 4/5 את יריבתה בית הלוחם ד' 1-3 וגברה באותו הערב גם על רותם אמפרט נגב 0-3. רותם ניצחה את מכללת סמי שמעון 0-3 במאבק על המקום השישי בטבלה.

בסיום האירוע, התוודה מנהל המשחקים והשופט הראשי, דני בלנרו, הוותיק: "היה קשה בלי הליגה למקומות עבודה במשך כחודשיים (בגלל המלחמה באיראן). אנחנו רגילים כבר 22 שנים שבכל יום שני המפגשים המרתקים של המפעלים בדרום מתקיימים (באולם בית"ר ב"ש, מול מקיף ג') ופתאום הכל נעצר בבת אחת. לחזור לפעילות זאת שמחה שאין לה גבולות, לנו כמארגנים וגם לכל השחקנים ששמחו מאוד לחזור להתחרות וליהנות מכל כדור שמקפץ על השולחן הכחול (אגב, עד לפני כעשור, השולחן היה בצבע ירוק)". 

רכז הענף, אלכס שטרקר, מבהיר את תמונת המצב בטניס שולחן, נכון לעכשיו: "בגלל שעדיין לא סיימנו את הליגות, יש לנו לפחות עוד שבועיים ואנחנו כבר בחודש מאי וצריכים לסיים את העונה באמצע יוני, משוער, אז אנחנו נאלצים לוותר על שני טורנירים מסורתיים – אליפות היחידים ואליפות הזוגות ולהסתפק רק בטורניר הגביע הקבוצתי. זה חבל כי שחקנים פחות יוכלו להתבטא העונה באופן אישי".